Toekomstbestendige stofafzuiging voor Cherrymore
Cherrymore is een grote speler in de Ierse keuken- en slaapkamermarkt en levert zowel aan consumenten als aan de groothandel. Productiemanager Martin McLaughlin zocht een degelijke oplossing voor de stofafzuiging van zijn recentelijk uitgebreide fabriek in Donegal Town. Nadat hij eind 2018 kennis had gemaakt met Modesta, stond zijn nieuwe afzuigsysteem in maart 2019 al te draaien. Martin vertelt ons over de samenwerking en zijn ervaringen met Modesta tot nu toe.
Wie Cherrymore’s moderne fabriek op het hoofdkantoor in Donegal Town ziet, kan maar moeilijk geloven dat het bedrijf 23 jaar geleden niets meer was dan een werkplaats in de garage van de broers Martin en Harry McLaughlin. “We waren jong en enthousiast en we zagen een gat in de markt,” zo vertelt Martin ons in zijn kantoor. Hij en zijn broer moesten wat geld lenen om hun eerste machines te kunnen kopen, maar hun bedrijf begon al snel gestaag te groeien. Na minder dan twee jaar hadden ze hun eerste werknemer aangenomen, die vandaag de dag nog steeds voor Cherrymore werkt. Ze leiden hun bedrijf nu vanuit een fabriek in Donegal Town en hebben een tweede locatie in Ballybofey, die samen goed zijn voor zo’n 14.000 vierkante meter. Ze bezitten ook vijf verschillende showrooms in dezelfde omgeving, waar consumenten hun collectie kunnen bekijken en meteen een bestelling kunnen doen. Dankzij hun tweeledige focus op zowel groothandel en detailhandel, kunnen ze elke soort klant bedienen: van een familie die hun huis van een nieuwe keuken wil voorzien tot een woningbouwproject waarvoor 500 keukens nodig zijn. De broers leiden het bedrijf nog steeds samen: Martin als productiemanager en Harry als commercieel directeur.
Warme aanbeveling
Hoe groter een fabriek, hoe meer stof en afval er dagelijks vrijkomt en hoe belangrijker het is om voor een goede afzuigoplossing te zorgen. “Een groot deel van mijn dagelijks werk is het monitoren van de stofafzuiging en het zorgdragen voor onze afvalverwerking,” vertelt Martin. “We hebben veel vrijkomend zaagsel. Dat was aan het begin, toen we nog vanuit onze garage opereerden, niet zo’n probleem, maar als je een bepaald niveau en een bepaalde omvang hebt bereikt, wordt slecht afgezogen stof en zaagsel echt een probleem.” Voordat hij met Modesta in contact kwam, gebruikte hij een filtersysteem wat door de jaren heen was uitgebreid. “Het grootste probleem was dat de motoren van de machine onbetrouwbaar waren: ze moesten regelmatig vervangen worden,” aldus Martin. Hij was klaar voor een nieuwe oplossing die zijn stofprobleem op een meer efficiënte wijze kon oplossen.
Daar kwam Modesta om de hoek kijken. De eerste keer dat de twee bedrijven met elkaar in contact kwamen, was tijdens de W Exhibition aan het einde van 2018. “Ik zag verschillende stofafzuigingsoplossingen op de beurs, maar geen enkele sprak me echt aan,” vertelt hij daarover. De eerste indruk van Modesta was wel positief. “Ze legden ons meteen op een duidelijke en nauwkeurige manier hun oplossingen uit. Het leek me direct een goede match voor onze fabriek.” Hij kreeg ook een aanbeveling van Trade Mouldings, een branchegenoot die hun eerste Modesta filter in 2011 kreeg en die sindsdien erg tevreden was. “In onze branche is mond-tot-mondreclame erg belangrijk,” legt Martin uit.
“Ze gebruiken de warmte die tijdens het productieproces vrijkomt en verwarmen daar de fabriek mee.”
Hoewel zo’n persoonlijke aanbeveling heel overtuigend kan zijn, was dit niet de enige reden dat Martin voor Modesta koos. In zijn vorige systeem ondervond hij veel problemen met de motoren van de filterinstallatie, die regelmatig vervangen moesten worden, omdat ze aan de vuile kant van het filter geïnstalleerd waren. In de systemen van Modesta, daarentegen, wordt de motor altijd aan de schone kant van het filter geplaatst waardoor de kans op problemen flink kleiner wordt. Daarnaast waardeerde Martin de milieuvriendelijke manier waarop Modesta met restwarmte omgaat: in plaats van de warme lucht die vrijkomt bij productie naar buiten te blazen, wordt deze gebruikt om de fabriek mee te verwarmen.
Martin noemt ook de professionaliteit van het team dat betrokken was bij de installatie van zijn nieuwe filtersysteem: hij vond vooral Johan, een van Modesta’s monteurs, en Eddy, de projectmanager, erg bekwaam. “Het zijn hele vakkundige mensen. Zij zijn het uiteindelijk die de klus moeten klaren; niet het management. We waren daarom erg blij met hun hoge mate van deskundigheid.”
Geen stilstand
In maart 2019 kon de complete filterinstallatie in gebruik genomen worden in Cherrymore’s fabriek. Er was geen stilstand in de productie nodig om alles op z’n plek te krijgen, omdat het grootste deel van de installatie tijdens weekends en feestdagen werd uitgevoerd. Ook werden de oude systemen naar buiten verplaatst zodat ze konden blijven draaien. Er was kort oponthoud door een misrekening met het buizenwerk, maar daar werd snel en adequaat op gereageerd. Martin: “Het werd ons op een constructieve manier onder de aandacht gebracht, er werd niet met de vinger gewezen, de focus lag op hoe we dit zo snel mogelijk konden oplossen. En dat is gelukt: binnen een weekend was het probleem verholpen.”
“Het filtersysteem draait momenteel op maar de helft van zijn capaciteit en is dus erg energie-efficiënt.”
Cherrymore ging van een filtersysteem met een capaciteit van 60,000 m3 die op lage druk en op een lage snelheid draaide, naar een installatie van 100,000 m3 met 150 kWh afzuigvermogen met een betere druk en snelheid. Het systeem draait momenteel op de helft van zijn capaciteit, waardoor het erg energie-efficiënt is. Martin: “Met deze filterinstallatie hebben we de mogelijkheid in de toekomst nog uit te breiden met behoud van efficiëntie en een stofvrije fabriek.”