Voorman Nick van Drie: ‘Al op m’n twintigste mocht ik leidinggeven aan een team’

Al van jongs af aan wist Nick van Drie dat hij ‘met zijn handen’ wilde werken. Na een zomerbaantje en een stage bij Modesta werd hij constructiewerker op de afdeling waar onderdelen voor de filterinstallaties in elkaar gelast worden. Op zijn twintigste werd hij daar meewerkend voorman.

‘Ik ben opgegroeid in Putten en wist al jong dat ik iets praktisch wilde doen, was al vroeg bezig met het sleutelen aan skelters. Toen ik mijn vmbo had afgerond, ben ik naar de techniekacademie gegaan, dat is een mbo-opleiding waar je direct aan het werk gaat om al doende te leren. Op een verjaardag leerde ik productiemanager Martijn van Modesta kennen, hij vertelde dat ze nog mensen zochten. Zo ben ik als zestienjarige bij Modesta terechtgekomen. Op dat moment was het nog een zomerbaantje: voorraden bijvullen in het magazijn en kleine technische taken doen. Daarna ben ik stage gaan lopen.

Toen ik een poosje productiewerk had gedaan, vond ik dat ik wel wat meer mocht gaan lassen – daarvoor was ik ten slotte ook bij Modesta gekomen. Ik ben toen het gesprek aangegaan met directeur Marianne, die verantwoordelijk is voor HR, en mijn leidinggevende Martijn: ik heb aangegeven dat ik meer uitdaging wilde. Daar hebben ze meteen naar geluisterd: ik mocht meer gaan doen. Dat was een leermoment: het was de eerste keer dat ik op mijn werk voor mezelf opkwam. Dat de uitkomst positief was, gaf me een goed gevoel.

Toen ik eenmaal was afgestudeerd ben ik me helemaal op lassen gaan richten. Ik ben constructiewerker, op mijn afdeling maken we allerlei verschillende onderdelen voor de productie: bijvoorbeeld handschuifjes, verloopstukken, kappen, maar ook verschillende soorten buizen die gebruikt worden om de installaties van Modesta te bouwen. Jan, een collega die een stuk ouder is dan ik – hij is inmiddels met pensioen, maar komt nog regelmatig langs op de vrijdagmiddagborrel – heeft me alles geleerd wat hij weet. Dat is een enorm goede leerschool voor me geweest. Dankzij hem weet ik nu op vrijwel alle technische vragen een antwoord.

Na een tijdje ervaring te hebben opgedaan, was ik wel klaar voor een volgende stap. Toen heb ik de ambitie uitgesproken om voorman te worden. Ongeveer een jaar later kwam die functie vrij en heeft Modesta me een proefmaand gegeven: ik mocht mezelf bewijzen in de rol van voorman. Toen dat goed ging, had ik de baan officieel. Het is heel fijn dat ze me die kans wilden geven: ik realiseer me dat ik erg jong ben om leiding te geven aan een team, maar het gaat me goed af. Ik stuur mijn afdeling aan – we zijn met z’n vieren, ikzelf en mijn collega’s Joop, Jan en Hendrik – en houd ook de voorraad bij. Daarnaast werk ik zelf mee: dat vind ik ook leuk. Voor mij geen baan waarin je alleen maar moet managen, ik wil vieze handen blijven krijgen.

Wat ik fijn vind, is dat we echt onze eigen afdeling hebben en vrij onafhankelijk te werk kunnen gaan. We werken hard, want er moet altijd veel gebeuren, maar er is ook tijd voor een geintje op z’n tijd, dat houdt het werk ook leuk. En het geeft me een trots gevoel om het eindresultaat van mijn werk te zien. Regelmatig krijg ik van de jongens die een project gaan installeren bij een klant een fotootje toegestuurd. Dan denk ik, dat onderdeel heb ik gemaakt.’